Nel presente corso si ha la pretesa di confrontarsi col primo Heidegger che nel 1927, in Sein und Zeit, ha rilanciato la domanda sull'essere, e di rimeditare la metafisica tomista dell'atto di essere. L'ineludibile confronto viene apertamente tematizzato già nel primo argomento che dapprima delinea l'itinerario speculativo di Heidegger; poi nei due successivi si affronta il gran tema della libertà; infine, il quarto tratta sul silenzio di Heidegger sull'amicizia. Il confronto continua negli altri argomenti e fa emergere come l'approccio heideggeriano dell'essere resta evidentemente ispirato dalla fenomenologia husserliana che è scienza dell'apparire come apparire.

L’obiettivo di questo corso è offrire una comprensione della persona umana come essere unitario che si realizza nel corso del tempo. Ciò equivale a cercare di capire l’unità dell’essere umano dalla prospettiva della sua azione, e questo in diverse fasi. In primo luogo, si mostrerà l’importanza dell’azione per l’unità dell’essere vivente umano, sia in termini di configurazione che di sviluppo cronologico. Si dimostrerà che l’unità dell’essere umano non è né primariamente statica – come nelle sostanze inerti – né primariamente dinamica – come negli esseri viventi irrazionali – ma integrativa delle attività nella vita come un tutto. In secondo luogo, l’unità delle azioni sarà studiata a livello della loro costituzione. Da questa prospettiva, verrà descritto il carattere circolare dei processi vitali umani, evidenziando il ruolo delle abitudini e della memoria nel contesto dell’attenzione. In terzo luogo, si esaminerà il dispiegarsi dell’unità della persona nel suo agire nel tempo. In relazione a ciò, i processi vitali saranno studiati in quanto si realizzano come cicli e ritmi, e consentono di strutturare la vita in diverse fasi o stadi. Da qui si studieranno le possibili armonie e disarmonie nello svolgersi dell’attività umana nel tempo. Infine, verrà sottolineata l’importanza di collegare l’azione umana ai suoi risultati o prodotti, il che equivale ad approfondire il rapporto tra biologia, tecnologia e cultura. Il corso si ispira ad autori classici, come Aristotele e Tommaso d’Aquino, e altri moderni, come Max Scheler, Romano Guardini, Alasdair MacIntyre e Robert Spaemann.