◊ Il Libro di Geremia contiene 1.364 versetti divisi in 52 capitoli. Come nel caso del Libro di Isaia, ci sono alcune questioni attinenti l'insieme di Geremia che occorre conoscere: sono due: la trasmissione del testo di Geremia e le forme letterarie che contiene.
◊ La trasmissione del testo del Libro di Geremia ha come peculiarità le differenze esistenti fra il Testo Masoretico (TM)e la traduzione greca dei Settanta (LXX). Le differenze sono di (1) estensione – LXX è notevolmente più breve (± 1/7) del TM –, e di (2) ordine – gli oracoli sulle nazioni nel Testo Masoretico (TM) si trovano alla fine e non dopo il c. 25 –.
(1) Rispetto all'estensione, prima di tutto si deve dire che, malgrado la differenza quantitativa i testi risultano tutto sommato identificabili. La maggioranza delle omissioni non alterano di tanto il messaggio del testo. La differenza più significativa può essere la mancata menzione di un'alleanza con Levi in LXX (cf. Ger 33,14-26).
— Per valutare il fenomeno è stato importante la scoperta a Qumran di alcuni frammenti di Geremia come 4Q71 (siglato anche 4QJerb). Tale frammento è in ebraico ma è più vicino in estensione e ordine a LXX che non al TM. La scoperta ha spinto agli studiosi a ipotizzare che non è che LXX abbia abbreviato il testo ebraico, ma che il TM contiene una "seconda edizione" ampliata dell'opera.
(2) Rispetto all'ordine, ciò che occorre ricordare è la posizione degli oracoli sulle nazioni: in LXX dopo il c. 25 (che è una sorta di indice di quei oracoli) e nel TM alla fine del libro. LXX, in questo modo, segue quello che alcuni chiamano lo "schema escatologico in tre stadi", che è ciò che più si avvicina a uno schema condiviso nella tradizione profetica: 1. Gudizio su Israele — 2. Giudizio sulle nazioni — 3. Annuncio di salvezza. Lo si trova nella prima parte di Isaia, Ezechiele e Sofonia.
Ecco una tabella sinottica per fornirvi una visione dettagliata dell'insieme (elaborata da Backhaus e Meyer per l'Introduzione di Zenger); la H sta per "ebraico" e indica il TM la G per "greco" e indica la LXX. Nessuna pretesa che qualcuno impari tutti questi numeri a memoria.
◊ Le forme letterarie del Libro di Geremia sono state studiate in prospettiva soprattutto diacronica e, cioè, per tentar di indovinare come è stato il processo di formazione del testo. Comunque, le differenze letterarie sono dati di fatto che conviene conoscere. Spesso si trova il materiale letterario di Geremia classificato secondo ciò che fece a suo tempo il norvegese Sigmund Mowinckel (†1965), che assegnò una lettera a ogni forma letteraria:
A. Oracoli poetici, soprattutto concentrati in Ger 1-25.
B. Racconti in prosa di tipo biografico (Geremia in terza persona) e storico.
C. Discorsi – omelie? – in prosa, contenenti molti elementi di tipo deuteronomistico.
◊ Questo catalogo ci insegna qualcosa sul libro, anche se non riesce ad assegnare un posto chiaro a sezioni così significative come le cd. Confessioni di Geremia o alla sezione poetica di Ger 30-31 (cf. la scheda sull'articolazione di Geremia).
◊ Per quanto riguarda il processo di composizione del libro di Geremia, per diverso tempo si è pensato di individuare negli oracoli poetici il nucleo originale della predicazione risalente alla persona del profeta, assegnando i racconti in prosa a qualche discepolo (un certo ruolo la ebbe secondo molti lo scriba Baruc) e i discorsi a una redazione successiva del libro. Non è però così evidente che la distinzione formale dei generi letterari tra A e C corrisponda anche a una distinzione di autore; sono stati proposte quindi altre ipotesi per la formazione del libro di Geremia, tra cui l'idea del "rolling corpus" cioè (semplificando molto) il fatto che, partendo da un nucleo di parole del profeta e racconti della sua vita, ci sia stato un continuo processo di riscrittura o rielaborazione a livello delle singole unità testuali, fino ad arrivare alla forma attuale del libro (tenendo conto che in realtà abbiamo DUE forme del libro come accennato sopra: la "prima" edizione testimoniata dalla LXX e la "seconda" edizione attestata nel TM)